由鼓风机让人联想到了以前的木风箱，它们具有相同的功能，都能用来产生风力。但很明显，鼓风机的技术要很多，木风箱比较结构简单，连产生风力都是手动实现的。

一个木箱、一个推拉的木制把手和活动木箱就能构成一个木风箱，手拉开活动木箱，空气就会通过进气口使风箱的皮橐内充满空气，且不塌缩，再拉动其体能够将其内的空气压出，空气通过输风管可进入熔炼炉中。
而鼓风机是一款新型的风机设备，组成部件就包括了电机、空气过滤器、鼓风机本体、空气室、底座、滴油嘴等，依靠汽缸内偏置的转子偏心运转，并使转子槽中的叶片之间的容积变化将空气吸入、压缩、吐出。